Se você pretende viajar a Riviera Maya e aproveitar as incríveis praias do caribe mexicano, já deve saber que as duas principais cidades da região são Cancún e Playa del Carmen. A grande maioria dos turistas escolhem se hospedar em uma dessas duas cidades. O que é mais curioso é que essas cidades são completamente diferentes, desde o ambiente, passando pelos tipos de hotéis e, principalmente, os preços!

Cancún é a cidade dos grandes hotéis, dos famosos all inclusive de praia privativa, da agitada vida noturna, uma cidade com uma zona hoteleira em que os hotéis ficam cheios e as calçadas vazias. Já Playa del Carmen é uma cidade menorzinha, de hotéis pequenos e baixos, de praias abertas e de uma avenida de trânsito exclusivo de pedestres cheia de bares e lojas que fica lotada de turistas. São dois ambientes diferentes, que costumam agradar públicos diferentes. Mas, nada impede que você divida sua hospedagem entre essas duas cidades, para conhecer esses dois “mundos”.

Obviamente, essas duas cidades não são as únicas para se hospedar na região. Existem outras cidades bem interessantes, como: Tulum, Ilha das Mulheres e Puerto Morelos. Se quiser conhecer um pouco mais dessas cidades e a diferença em relação a Cancún e Playa del Carmen sugiro que leia Cancún, Riviera Maya e outros locais para se hospedar. Entretanto, se já se decidiu por Cancún ou Playa del Carmen continue lendo esse post, pois detalharei as diferenças entre elas e darei dicas importantes de como escolher sua hospedagem em cada uma dessas cidades.

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Cancún

Cancún é a cidade mais famosa do litoral mexicano. Todo o turismo da região começou por ali, por isso é a maior cidade, a que possui mais hotéis e onde fica o aeroporto internacional.

O turismo se concentra em uma região chamada de Zona Hoteleira, também conhecida como “Isla Cancún”. A Zona Hoteleira é uma ilha em formato de “7”, bem estreita e comprida, com 23 km de extensão. É uma região bem extensa que não foi criada para se andar a pé. Para você ter uma ideia, não existe numeração nos prédios, eles são identificados pela quilometragem que fica na única avenida local, a Boulevard Kukulkán. Para se deslocarem, as pessoas costumam pegar táxis, que não são baratos. Paguei cerca de US$12 para fazer um trajeto de 1 km.

Tudo é espalhado e longe, com exceção da região da Plaza Fórum, onde há uma concentração de boates, lojas e restaurantes. Por isso, dependendo de onde você se hospedar pode se sentir meio isolado. Para compensar isso, muitos hotéis oferecem os famosos all inclusive, pois neste caso você não precisa sair do hotel para nada, apenas para fazer alguma excursão, quando te levam e te deixam na porta do hotel. Por isso, as calçadas da zona hoteleira, apesar de seguras e bonitas, costumam ficar vazias.

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As praias da Zona Hoteleira são privativas, pois não é possível ir da “rua” à praia. O único jeito de chegar à praia é passando por dentro dos hotéis, o que só é permitido aos hóspedes. Isso, inclusive, é uma das principais críticas de Cancún. Na Zona Hoteleira você verá apenas turistas, pois os mexicanos serão apenas os empregados. Ela é uma ilha de fantasia, tudo muito bonito, que foi feito para os mexicanos ficarem longe; ou seja, não tem cara de México, tem cara de Miami. Então, se seu objetivo é conhecer e sentir a cultura mexicana, não é em Cancún que você encontrará! Para saber um pouco mais da história e peculiaridades de Cancún, sugiro que leia: Cancún, a cidade bonita, com o mar azul e cheia de resorts.

Falando agora dos hotéis da Zona Hoteleira de Cancún, eles são, no geral, grandes, confortáveis, sofisticados e bem caros! Existem opções um pouco mais baratas, mas na maioria os preços são mais altos em Cancún. Um dos quesitos que deixa a hospedagem mais cara em Cancún são os all inclusive, não tão comuns em Playa del Carmen. Para conhecer melhor os hotéis all inclusive e ver os melhores, os mais baratos e recomendados para casais em lua de mel e família com crianças leia: Hotéis All Inclusive em Cancún, do barato ao luxo.

Se decidir se hospedar em Cancún é necessário gastar em uma boa hospedagem. Não vale a pena ficar em um hotel mais barato que não tenha acesso ao mar. Eu, por exemplo, fiquei em um hotel sem acesso à praia e foi bem ruim, já que existem poucos locais em que há acesso livre à praia e nesses locais não há guarda-sóis, bares, nem ninguém vendendo nada. Esses hotéis (sem acesso à praia) são frequentados, normalmente, por jovens que querem aproveitar a vida noturna de Cancún, ficando em um local pagando pouco e não se importando em não pegar uma praia. Alguns hotéis desse tipo são: MayaFair Design Hotel,  Hostel Cancun Natura  e  Señor Frogs Hostel.

Por outro lado, se sua escolha é ficar em um hotel sofisticado e all inclusive Cancún possui ótimas opções como: Hyatt Zilara Cancun,  The Royal Sands,  Gran Caribe Panama Jack Resorts,  Melody Maker,  Seadust Family Resort  e  Crown Paradise Club. No geral, não são os hotéis de Cancún que possuem as melhores infraestruturas de lazer, mas os que ficam na beira da estrada da Riviera Maya, pois possuem áreas muito maiores. Entretanto, estando em Cancún você poderá aproveitar a vida noturna e ainda há opções de lojas e restaurantes a uma distância razoável.

Hospedar-se em Cancún também é muito recomendando para quem pretende aproveitar a noite. As principais boates e bares da região ficam na zona hoteleira. Mesmo que algumas boates também possuam uma unidade em Playa del Carmen, não são tão animadas quanto as de Cancún. A maioria das boates da Isla Cancún ficam próximas ao km 9 (foto de capa), por isso para curtir a noite sugiro que se hospede próximo a essa praça. Hotéis nessa região, em ordem decrescente de preço, são: Grand Fiesta Americana Coral Beach,  Turquoize at Hyatt Ziva,  Krystal Cancun,  Reflect Krystal Grand Cancun,  Hotel La Palma,  Aloft Cancun,  MayaFair Design Hotel  e  Hostel Cancun Natura (esses três últimos sem acesso à praia).

Para ver todos os hotéis na Zona Hoteleira de Cancún clique aqui.

Playa del Carmen

Playa del Carmen é uma cidade bem menor que Cancún. O turismo começou depois e foi impulsionado por ser o porto de onde saiam os barcos para Ilha de Cozumel. Playa del Carmen desenvolveu-se de uma forma diferente de Cancún, o que resultou em uma cidade com estilo completamente diferente. A primeira diferença é que a cidade foi feita para andar a pé. A 5ª Avenida, principal avenida da cidade e paralela ao mar, é o exemplo disso. A Avenida possui trânsito exclusivo de pedestres e é um local super agradável para caminhar. A noite parece que todos os turistas da cidade vão para essa avenida, que fica com suas lojas, restaurantes e bares cheios. Playa del Carmen não chega a ser um local alternativo, possuindo várias lojas de marca e fast-foods. Porém, é diferente de Cancún que muitas lojas ficam em shoppings centers. Locais mais alternativos seriam Tulum e Ilha das Mulheres. Para saber mais desses dois locais leia: Cancún, Riviera Maya e outros locais para se hospedar.

Outra diferença é o tamanho das construções. Enquanto em Cancún os hotéis são grandes e alguns bem altos, em Playa del Carmen as construções são todas baixas. Não lembro de ter visto nenhuma construção com mais de quatro andares. Além disso, a maioria dos hotéis são menores, diferentemente dos hotéis com centenas de quartos em Cancún. Os preços também são bem diferentes, no geral, Playa del Carmen possui preços bem menores do que Cancún. Os melhores hotéis de Playa del Carmen ficam fora da cidade. Para saber mais leia: Onde ficar em Playa del Carmen: do all inclusive ao barato. Inclusive, existem poucos hotéis all inclusive em Playa del Carmen, a maioria são os resorts fora da cidade que ficam de frente para o mar.

Dentro da área urbana, os hotéis de frente para o mar e os próximos a 5ª Avenida são os melhores e mais caros. Para quem pretende economizar é necessário ficar um pouco mais para dentro da cidade. As avenidas são paralelas ao mar e possuem numeração de 5 em 5. Entre a 15ª e 25ª Avenidas é onde se encontram a maioria dos hostels e hotéis econômicos. Também existem hotéis no mesmo nível de conforto que na 5ª Avenida, porém bem mais baratos como: Hotel Lunasol,  Hotel Nautilus  e  KLR IT Hotel. Por isso, ficar entre 2 e 4 quarteirões da 5ª Avenida e um pouco afastado da praia faz os preços das diárias caírem bastante.

Com relação à praia, não é privativa como em Cancún, mas os hotéis de frente para o mar possuem guarda-sóis e cadeiras de praia para os hóspedes, o que torna a hospedagem mais agradável. Para conhecer que hotéis são esses leia: Hotéis de frente para o mar em Playa del Carmen. Agora, falando em relação ao mar, é tranquilo, com poucas ondas na maior parte da cidade, devido a Ilha de Cozumel, que fica a 13 km de Playa del Carmen ser uma barreira natural. Já em Cancún, o mar é mais calmo apenas na parte norte da zona hoteleira, nas demais é agitado e com ondas mais fortes.

Espero que tenha lhe ajudado a escolher onde ficar!

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Foto de capa - visão aérea da Zona Hoteleira de Cancún -  PriceTravel pictures (CC BY-SA)