A cidade equatoriana de Baños possui várias atrações turísticas, a maioria envolvendo aventuras. Porém, nenhuma atração da cidade é mais famosa do que o Balanço do Fim do Mundo. Apesar de Baños possuir atrações mais interessantes do que o balanço, muita gente coloca a cidade em seu roteiro de viagem justamente por causa dessa atração inusitada. E, convenhamos, em nenhum outro lugar do mundo você encontrará um balanço como esse!
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Casa del Árbol
A Casa del Árbol ou Casa da Árvore, em português, é onde está localizado o famoso balanço. No local há uma pequena casa de madeira construída em uma árvore, a beira de um precipício de 2700 metros. A Casa da Árvore foi construída por Carlos Sanchez, um senhor com mais de 70 anos, que decidiu criá-la para poder observar o Vulcão Tungurahua depois da erupção de 1999. Quando visitei o local estava nublado e não pude ver o vulcão, mas dizem que é um dos melhores pontos para observar esse vulcão ativo, ficando a apenas 2,5 km de distância.
Apesar da boa visualização do vulcão, o que deu fama ao local foi mesmo o balanço preso à Casa da Árvore e que fica na beira de um precipício. As fotos são de arrepiar, porém quando você chega ao local, percebe que o precipício não é assim tão assustador como nas fotos e o balanço, apesar de parecer rústico, está preso em uma estrutura segura e até possui uma presilha na frente. Mesmo assim, sempre dá aquele frio na barriga na hora de se “jogar” ao infinito, mas a emoção é muito boa!
Ingresso
A entrada custa US$1.
Como chegar
A Casa del Árbol não fica próxima a Baños, por isso é necessário pegar algum tipo de transporte. As três maneiras mais comuns de chegar são: de ônibus, de táxi e de chiva.
Ônibus
O transporte mais barato é o ônibus, custa US$1 cada trajeto e demora 50 minutos. Na baixa temporada só há dois horários de saída 6:30 e 16:00 horas e o horário de retorno é duas horas depois, 8:30 e 18:00 horas; por isso você terá uma hora para aproveitar a Casa da Árvore, tempo suficiente para conhecer o local. Na alta temporada há mais dois ou três horários. O ônibus sai da Calle Pastaza, entre as Ruas Ambato e Rocafuerte.
Chiva
A chiva é um ônibus típico do Equador e da Colômbia, colorida e que possui as laterais abertas. Os horários de saída da chiva para a Casa da Árvore são 10:00, 12:00, 14:00 e 16:00 horas e custa US$5. A chiva fica pouco tempo na Casa da Árvore, cerca de 30 minutos, por isso é preferível ir de ônibus. Evite ir de chiva no último horário de 16:00 horas, porque na hora que volta já está ventando e como a chiva é aberta, faz muito frio!
Táxi
Essa é a opção mais cara, custa em média US$25 ida e volta, mas é a que dá maior flexibilidade de horário.
Dicas
- Se você for no ônibus ou na chiva das 16:00 ou das 6:30 leve um agasalho, porque faz frio.
- Há uma lanchonete no local, onde se vendem alguns tipos de bebidas e comidas. Mas, normalmente, como o horário é curto não dá muito tempo para comer nada.
- O ônibus muitas vezes vai cheio, então chegue um pouco antes para não precisar ir em pé.
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